[知識分享站] 翻開勞工們的自傳 透視19世紀英國的政治與社會發展：礦工篇

之前我們介紹過Gale 所建置的NCCO (Nineteenth Century Collection Online，十九世紀典藏資料庫)資料庫。這次，我們要介紹的是提供了4大主題資源中的2.British Politics and Society (英國政治與社會)資料庫，裡面涵蓋了豐富的資源，幫助我們從不同面向了解19世紀的英國當時政策與社會的真實變化與紀錄。我們以"People's History: Working Class Autobiographies"的資料主題來查檢有趣的例子，資料庫收羅了19世紀英國工人的珍貴自傳資料，因為在當時工人階級佔社會工作人口的大多數，除了反映了當時人們的識字能力，也可以透過自傳的文字紀錄，看見當時人們的生活條件以及對於社會百態的意見。

 在將近200種的自傳中，顯示出了不同風格、長度、內容和方法的撰寫，這涵蓋了所有受薪工人階級的生活經驗。好比在"Sixty years' gleanings from life's harvest: a genuine autobiography"(Brown, John. [Cambridge]: Printed for the author by J. Palmer, 1858. 477 pp.) 就可以看見自傳的主角 Brown, John先生60年的歲月中的生平點滴，也伴隨著包括了像是童年的記憶、教育的背景、工作的敘述、家庭的狀況甚至於社會政策的影響，也可以從自傳內的圖文或照片，看將當時英國社會的發展面向，更是珍貴的英國歷史記錄。

再舉例來看，英國當時以煤礦為主要的生產燃料來源，而煤礦工人的辛勞卻是鮮少人能夠體會與認知。透過礦工的自傳：From coal mine upwards: or, Seventy years of an eventful life. (Dunn, James. London: W. Green, 1910. 294 pp.)，我們可以看見礦工的工作場域是他們必須待在暗不見天日的煤礦坑，以匍匐爬行的方式運送煤炭，而且為了挖掘煤礦必須使用炸藥，甚至會發生煤礦坑爆炸的狀況，如此危險的工作環境讓他們隨時都必須提高警覺，以求得工作和生存的機會。(未完待續)

資料庫：Gale – NCCO (Nineteenth Century Collection Online)

特約編輯 | Nicky 提供